Les voitures «vertes» ou «écolo» vont défiler au 78ème salon de l'automobile de Genève qui s’ouvre demain et qui va durer jusqu’au 16 mars.

En effet, «l’après-pétrole» est à l’esprit des constructeurs, qui réfléchissent aux énergies du futur, sur fond de flambée de l’or noir et de durcissement des réglementations sur les émissions.

Les constructeurs français activistes en 2008

L’année 2008 reste incertaine avec le ralentissement aux Etats-Unis et ailleurs avec des pays qui, les uns après les autres, révisent à la baisse leurs prévisions de croissance pour 2008. Dernier en date : la Chine devrait débrayer en 2008 avec un taux de croissance de 8%.

Les constructeurs notamment français misent donc sur les pays émergents, Inde, Chine, Russie, Amérique du Sud, où le ralentissement devrait être moins prononcé.

Peugeot pessimiste en ce qui concerne le marché européen nourrit tout de même de grandes ambitions avec un objectif «de 90% de couverture du marché» français contre 60 à 75% aujourd’hui, d’après Jean-Philippe Collin, directeur de Peugeot interrogé par Reuters.  

Comment ? En lançant encore «40 nouveaux modèles» dont la moitié environ pour la marque au lion. Dans deux ans, PSA veut être en mesure de vendre plus de 4 millions de véhicules.

Le président de Renault Carlos Ghosn affichait mardi sa «confiance» sur son objectif de hausse des ventes de 10% cette année avec un bon mois de février (+16,7% en France) même si le contexte économique «rend les choses plus difficiles».

Les voitures vertes ou presque

La voiture de demain sera incontestablement propre mais celle d’aujourd’hui ? D’ores et déjà, les constructeurs français sont soumis à des réglementations environnementales contraignantes avec l’écopastille. Mais le chemin est long et la tentation de continuer à commercialiser des voitures roulant à l’essence est grande.

Le vice-président de l'OICA l'Organisation internationale des constructeurs automobiles Xavier Fiels s’est dit aujourd’hui confiant sur l’obtention d’un aménagement du calendrier fixé par l'Union européenne pour la réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2) de leurs modèles.

Les constructeurs réclament un délai de trois ans supplémentaires pour atteindre l’ objectif de moyenne des émissions de CO2 du parc automobile dans l'Union de 120 grammes par kilomètre d'ici à 2012.

Néanmoins, tous les constructeurs inventent leur voiture propre que ce soit hybride ou électrique. Renault s’est allié à Nissan pour commercialiser des véhicules hybrides de nouvelle génération en 2010 et des voitures électriques en 2010-2012, dixit Eric Nicolas, vice-président de Nissan Europe.

Autre progrès : le poids avec la mise au point de matériaux composites plus légers pour alléger la facture énergétique.

La Nano de Tata s’invite parmi les grands du secteur

Ratan Tata a présenté personnellement mardi à Genève la Nano, la «super low cost» à 2 500 dollars, deux fois moins chère que la Logan de Renault-Dacia, mais considérée comme un cauchemar écologique en Europe.

Ratan Tata qui avait envisagé un temps sa commercialisation en Europe a annoncé hier avoir renoncé à fabriquer une version «euro compatible» de la Nano devant les normes de sécurité et d'environnement particulièrement contraignantes.

Les actions de PSA et de Renault sont en hausse toutes les deux, mais la première plus nettement que la seconde. PSA prend 2,58%, à 50,58 euros, tandis que Renault progresse de 1,59%, à 67,82 euros.

Laure Gaillard